DIE STEYLER MISSIONARE

«Gesellschaft des Göttlichen Wortes (SVD)»

Gründer des Steyler Missionsordens ist der heilige Arnold Janssen (5.11.1837-15.01.1909). Er errichtete 1875 das erste Missionshaus der «Gesellschaft des Göttlichen Wortes», (Societas Verbi Divini - SVD) im niederländischen Steyl. Darum werden die Ordensmitglieder auch «Steyler Missionare» genannt.
Schon 1879 wurden die ersten Missionare nach China ausgesandt. Im Zuge der Missionsbegeisterung des ausgehenden 19. Jahrhunderts wuchs der neue Missionsorden rasch an.

Einsatzgebiete der Steyler Missionare
Zu Beginn europäisch geprägt, hat sich der Orden heute in eine internationale Gemeinschaft gewandelt, deren ca. 6000 Mitglieder mehrheitlich aus Asien (Indonesien, Indien, Philippinen) stammen.
Die Brüder und Priester des Steyler Missionsordens leben und arbeiten derzeit in etwa 60 Ländern aller Kontinente in der Seelsorge, in Sozialdiensten, an Universitäten und Schulen, im Bibelapostolat, im Bereich der Medien usw.

Die Steyler Missionare in Österreich
1889 kam es zur Gründung des Missionshauses St. Gabriel, das heute noch das größte Missionshaus Österreichs ist: mit Theologischer Hochschule, Religionstheologischem Institut, Exerzitienhaus, missions-ethnographischem Museum, Buch- und Zeitschriftenverlag («Stadt Gottes», «Weite Welt»).
1904 folgte die Errichtung des Privatgymnasiums St. Rupert in Bischofshofen, das heute eine Schule mit christlich-missionarischer Prägung für rund 350 Burschen und Mädchen ist.
Zur «Steyler Ordensfamilie» gehören auch die «Steyler Missionsschwestern» und die «Steyler Missionsschwestern von der Ewigen Anbetung».
Der Ordensgründer Pater Arnold Janssen wurde zusammen mit Pater Josef Freinademetz am 19. Oktober 1975 von Papst Paul VI. selig-, am 5. Oktober 2003 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen und als einer der größten Förderer der neuzeitlichen Mission gewürdigt.
Nähere Information über die Steyler Missionare und über die Heilig-Geist-Kirche St. Gabriel: www.steyler.at

Das Missionshaus St. Gabriel – ein Blick in die Geschichte
Am 27. 10. 1888 erhält P. Arnold Janssen, der Gründer der Steyler Missionare, von Kaiser Franz Joseph die Erlaubnis, eine Niederlassung des noch jungen Missionsordens (seit 1875) in der österreichischen Reichshälfte der Monarchie zu errichten. Jahrelang hatte sich Janssen darum bemüht und dafür auch die österreichische Staatsbürgerschaft angenommen und bereits einen geeigneten Baugrund in Maria Enzersdorf gefunden.
Nun ging es schnell. Bei der Grundsteinlegung, am 26. 4. 1889 formulierte er als Zielbestimmung des neuen Missionshauses: «Zur größeren Ehre und Verherrlichung des Heiligen Geistes», zur Verbreitung der Kirche, «ihres Heiles und ihrer Segnung auf die Völker, welche sie noch nicht kennen» und «zum geistigen Nutzen dieser Gegend».
St. Gabriel wurde als das zentrale Ausbildungshaus der «Gesellschaft des Göttlichen Wortes» (Societas Verbi Divini – SVD), wie die «Steyler Missionare» offiziell heißen, geplant. Doch darüber hinaus entwickelt sich der rote Backsteinbau rasch auch zu einem geistigen Zentrum. Männer wie Johannes Janssen, der Bruder des Stifters und erste Rektor von St. Gabriel, P. Eikenbrock oder P. Gier, deren Leben vom Gebet getragen ist, verstehen es, den Geist des Gründers zu vermitteln. Auch die gediegene wissenschaftliche Ausbildung der zukünftigen Missionare, die Arbeit des Sprachforschers und Völkerkundlers P. Wilhelm Schmidt, P. Gieses soziale Tätigkeit, die Aushilfen der Priester oder die gut gestalteten Gottesdienste machen St. Gabriel schnell bekannt.
Der Erste Weltkrieg stoppt die rasante Entwicklung. Doch nach dem Krieg füllt sich St. Gabriel rasch wieder und erreicht schon 1925 mit 650 Bewohnern den absoluten Höchststand. Sie kommen aus Österreich, Ostdeutschland, der Schweiz und den Ländern der ehemaligen Donaumonarchie. Unter dem Rektorat von P. Josef Grendl wird die Missionsdruckerei gegründet, Mitbrüder gehen für Volksmissionen in die Pfarreien, St. Gabriel selbst wird zu einem Zentrum der Exerzitienbewegung. Diese Zeit war auch durch eine starkes Anwachsen der Brüderberufe gekennzeichnet.
In der Zwischenkriegszeit wird St. Gabriel durch seine Wissenschaftler auch international bekannt und berühmt: P. Schmidt hält Vorträge in aller Welt, P. Gusinde und P. Koppers forschen bei den Feuerlandindianern. P. Schebesta bei den Pygmäen in Afrika. Als Missionswissenschaftler organisiert P. Thauren internationale Kongresse und großangelegte Missionsfeste in St. Gabriel. In den ersten 50 Jahren seines Bestehens wurden über 2000 Priester und Brüder für die Mission in Europa und Übersee ausgebildet.
Naziherrschaft und der Zweite Weltkrieg machen dem ein abruptes Ende. 1941 wird das Haus enteignet und in die «Flugmotorenwerke Ostmark» eingegliedert. Von den 357 eingezogenen Patres, Brüder und Studenten kommt ein Viertel nicht mehr aus dem Krieg zurück.
Die Wiederinstandsetzung gestaltet sich entbehrungsreich. Von unschätzbarem Wert sind in dieser Zeit die eigene Mühle und die erhalten gebliebene Druckerei. So geht es den Umständen entsprechend rasch wieder aufwärts. Neben der Ausbildung von Missionaren widmet sich St. Gabriel wieder der außerordentlichen Seelsorge, Volksmissionen und Exerzitien. 1955 entsteht das österreichische Priesterfortbildungsinstitut in St. Gabriel. 1963 wird das Exerzitienhaus eröffnet. Und in besonderer Weise tragen auch die Zeitschriften «Stadt Gottes», «Weite Welt» (bis 1965 «Jesusknabe») und der «Michaelskalender» zur Verbreitung missionarischen Bewusstseins in der Bevölkerung bei. Um 1960 hatte St. Gabriel wieder etwa 400 ordenseigene Bewohner.
Die wissenschaftliche Tradition St. Gabriels wird in der Neuordnung der Theologischen Hochschule, nun an die Päpstliche Universität Urbaniana angeliedert und vom österreichischen Staat anerkannt, und dem Religionstheologischen Institut weitergeführt, wobei der Schwerpunkt nun auf dem Dialog mit den großen Weltreligionen liegt.
In den letzten 20 Jahren ist St. Gabriel auch zu einem Anziehungspunkt für Jugendliche geworden. Die «Jugendnacht» beispielsweise versammelt regelmäßig zwischen 50 und 100 Jugendliche zu Gebet, Meditation, geistlichem Gespräch und zur Eucharistiefeier. Seit 1983 feiert die Hausgemeinschaft das Pfingstfest mit ungefähr 200 jungen Christen aus ganz Österreich und den Nachbarländern.
Doch die gesellschaftlichen und kirchlichen Umwälzungen der sechziger und siebziger Jahre bringen auch für St. Gabriel tiefgreifende Veränderungen. Fortan kann nicht mehr mit einer derart großen Zahl an geistlichen Berufen gerechnet werden. Der Nachwuchs aus den deutschsprachigen Ländern ist in den neunziger Jahren völlig ausgefallen. Das bringt beträchtliche Konsequenzen mit sich: Eine Reihe von Betrieben im Haus mußten geschlossen werden. Das betraf in den letzten Jahren vor allem die Druckerei und Buchbinderei. Veränderte wirtschaftliche Bedingungen und fehlende eigene Kräfte zwangen dazu. Diese Situation wirkt sich auch bedrohlich auf die ordenseigene Theologische Hochschule aus.
So kann die Gemeinschaft des Missionshauses St. Gabriel auf eine bewegte Geschichte mit glanzvollen Höhepunkten und tragischen Tiefen zurückblicken. Die Herausforderungen der Gegenwart und Zukunft angesichts der herrschenden gesellschaftlichen und religiösen Situation sind enorme. Und dennoch: der Auftrag des Stifters bei der Grundsteinlegung ist auch heute noch gültig.

Das Missionshaus St, Gabriel liegt im Gemeindegebiet Maria Enzersdorf mit Postanschrift 2340 Mödling, Gabrielerstraße 171.

zuletzt geändert am 4.4.2007